КОГДА ДИНОЗАВРЫ ПАРИЛИ В НЕБЕ
Зверек был маленький и слабый – серый комочек шерсти с тонким хвостом и острой мордочкой. Круглые ушки, черные глазки-бусинки… И длинные, подвижные усики, постоянно дрожавшие от страха. А боялся он всего, ибо Зверька окружали страшные чудовища – большие, сильные, клыкастые. И каждый хотел его съесть.
Вот как сегодня утром. Только Зверек вылез, чтобы поискать что-нибудь на завтрак, как сверху налетело одно из них. С противным, резким криком спикировало с дерева и нацелилось зубастым клювом на его серую, беззащитную спинку.
Хорошо, что Зверек еще недалеко отошел от своей норки, успел юркнуть обратно. А не то… Полдня он сидел в темноте и дрожал от страха, в себя приходил. А мерзкий Хищник, громко каркнув от обиды, взмахнул перепончатыми крыльями и взмыл обратно на дерево. Сидеть, ждать…
Но голод, как известно, не тетка, есть-то хочется. Поэтому Зверей высунул острую мордочку из норки и посмотрел, что делается. К счастью, всё оказалось тихо. Мирно порхали большие цветастые бабочки (красивые, но жевать почти нечего), жужжали огромные, черные жуки (необычайно вкусные), ползали зеленовато-желтые гусеницы (вот их трогать не стоит – ядовитые). Так, можно вылезать…
Зверек понюхал воздух и выбрался наружу. И потихоньку потопал к большой луже. Путь его лежал мимо высоких растений с мясистыми зелеными стеблями и яркими, белыми цветами, на которых жужжали гигантские шмели. Которых тоже лучше не трогать. Идти было недалеко – через полянку, потом мимо густых колючих кустов…
Возле лужи можно было и напиться, и наестся, если повезет, конечно. Не каждый раз, но попадались Зверьку аппетитные жуки-плавунцы. Быстрые, легкие, они красиво скользили по воде, оставляя за собой длинную рябь. Поймать их было нелегко, но если уж выпадала такая удача, то еды хватало на целый день. А то и на два.
Судьба была благосклонна к Зверьку – он благополучно добрался до лужи и заметил у ее края парочку довольно больших плавунцов. Теперь нужно было подобраться к ним как можно ближе. И незаметно…
Полегоньку, потихоньку, еще ближе… Наконец прыжок – и добыча в зубах. Зверек с хрустом прокусил жесткий хитиновый панцирь и впился маленькими, острыми зубками в жука. Вкуснотища!
Но пообедать ему на дали – сзади послышался подозрительный шорох. Зверек мгновенно юркнул под большое дерево и затаился между корнями. Не выпуская, впрочем, добычу изо рта. Он успел вовремя – еще мгновение, и сам бы стал чей-то добычей.
У лужи появилась огромная Тварь – мерзкая, клыкастая. Не такая злая, как та, на дереве, но тоже опасная. И, судя по всему, очень голодная.